Blog - Typisch deutsch

It is difficult being August Hanning, and I don’t mean struggling to survive on a  BND pension on top of his Staatssekretaer salary. No, the dilemma is this: if, as Germany’s top security man, you don’t warn people about terrorism, then you look like a failure when something happens. If you do warn the Germans about a concrete threat, you get accused of being a Panik-macher. And if you warn them only vaguely then you begin to sound like your own mother, constantly nagging.

Now Mr Hanning–nota bene, a former Referent in the Finanzverwaltung of Nordrhein-Westfalen, one of the classical ways of becoming a senior spy in Germany–has issued his most scarey warning yet:al Quaeda, he says, is planning to influence the general elections in September.

Well, you and I, as muendige Buerger, know that the only  true way to influence the election, to block the return of the halb-so-grosse Koalition, the only way to stop the rhetorical drone that is beginning to resemble a stuck gramophone needle(note to younger readers: an ancient pre-IPodian method of listening to music) is to vote for the FDP. There, I have said it; I never thought I would write those words.

This naturally raises an intriguing question. What does Mr Hanning really know? Has al Quaeda penetrated the FDP? Have they set up joint training camps? Is there an Islamicist plot to destroy our tax system? The answer, of course, is: yes. A senior BKA official, while obviously unable to reveal his sources, gave the game away when he told Bild am Sonntag that the fundamentalists have been particularly active on the Nieder-Rhein. It is all beginning to make sense. Does Guido Westerwelle not come from Bonn? We won’t even mention the late lamented Juergen Moellemann and the Duesseldorf connection. The Rhineland is a nest of sedition.

Let us sift through the evidence.

First, political violence is increasingly being expressed by the throwing iof shoes at leaders. George Bush who demonstrated quick reflexes for the first time in his political career; last week, Mr Wenn from China who had a piece of footwear thrown at him by a pro-Tibetan German student in Cambridge. Throwing shoes is more than a sign of contempt, it is a substitute weapon. It is a  way of saying: look, if that had been a grenade, you would have been dead; a security cushion cannot protect you from the anger of the people. There is an ideological link to the notorious shoe-bomber, Robert Reid, who inserted explosives in his Salamanders with the aim of blowing up a plane and entering heaven. Shoes are the extension of politics by other means. And who first discovered this principle ? Guido Westerwelle who shocked the nation by chalking 18 per cent on the soles of his fine leather shoes during a television talk show. The FDP is stunningly close to that target–and remains committed to the shoe-weapon.

Here’s another oddity from the murky undergrowth of the security services. The Verfassungsschutz is alerting local police authorities to be particularly vigilant about so-called “converts”. These apparently are the most dangerous members of our community. They are the most likely, it is alleged, to take steps ahead of the election. One could naively believe this to be a reference to German converts to Islam. In fact these people are, with a very few exceptions, completely harmless youths with a taste for growing birds-nest beards. The converts that pose a real danger to the Grand Coalition are the strange mainly unbearded fanatics who are moving from the Christian Democratic Union to the Free Democrats. That is the real cause for concern.

A determined investigative reporter does not take BND and Verfassungschutz reports at face value. He digs for facts. A trip to the Rhineland was called for. I used to live there, before the Bundestag canteen moved to Berlin. It has certainly changed since then; the Rhinelanders have grown richer, smugger. Perfect recruiting ground in other words for Junge Liberalen, the militant youth wing of the new terror movement. And what did I find? In the Schuetzenverein in my old Bonner Kiez, once a CDU fortress, Free Democrats are now in control. Running the Karneval committee. Yes, something disturbing is about to happen at this general election.

I would ring Herr Hanning and tip him off but his number does not appear in the phone book.

Es ist schwer, August Hanning zu sein. Und ich meine nicht den Kampf, sich mit einer BND-Pension und einem Staatssekretärsgehalt über Wasser halten zu müssen. Nein, das Dilemma besteht vielmehr darin: Warnt der oberste Sicherheitsfachmann die Deutschen nicht vor den Gefahren des Terrorismus, wirkt er wie ein Versager, wenn etwas passiert. Redet er von einem konkreten Bedrohungsszenario, gilt er als Panikmacher. Und warnt er zwischen den Zeilen, dann klingt er wie unsere eigene Mutter, wie ein ewiger Nörgler. Nun hat Hanning – ein ehemaliger Referent in der Finanzverwaltung von Nordrhein-Westfalen, eine der klassischen Karrierestationen eines Spitzenspions in Deutschland – seine bisher deutlichste Warnung ausgesprochen: Al Qaida wolle, sagte er, die Bundestagswahlen im September beeinflussen.

Sie und ich wissen, als mündige Bürger, dass der einzige Weg, die Wahlen wirklich zu beeinflussen und die Rückkehr der halb so großen Koalition zu verhindern, der einzige Weg, das rhetorische Gedröhne zu beenden, das inzwischen wie die festgefahrene Nadel eines Plattenspielers klingt, ist, FDP zu wählen. (Jetzt ist es raus. Ich hätte nie gedacht, dass ich diese Worte je schreiben würde.)

Und damit kommen wir zu der interessanten Frage: Was weiß Herr Hanning wirklich? Hat Al Qaida die FDP unterwandert? Unterhalten sie gemeinsame Trainingslager? Gibt es einen islamistischen Plan, unser Steuersystem zu zerstören? Die Antwort lautet: ja. Ein höherer BKA-Mitarbeiter ließ erkennen, ohne seine Quelle preiszugeben, was abläuft, als er der „Bild am Sonntag“ sagte, dass die Fundamentalisten besonders aktiv am Niederrhein seien. Und schon passen die Puzzlestücke zusammen. Kommt Guido Westerwelle nicht aus Bonn? Nicht zu vergessen den verstorbenen Jürgen Möllemann und die Düsseldorf-Verbindung. Das Rheinland ist ein Nest des Aufstands.

Lassen Sie uns das Beweis material sichten: Politischer Widerstand äußert sich immer häufiger dadurch, dass Schuhe fliegen. George W. Bush hat zum ersten Mal in seiner Karriere schnelle Reflexe bewiesen und Herrn Wen aus China flog vergangene Woche in Cambridge das Stück Schuhwerk eines protibetischen deutschen Studenten entgegen. Ein Schuhwurf ist nicht nur Ausdruck von Verachtung; ein Schuh ist eine Ersatzwaffe. Damit sagt man: Wenn das eine Granate gewesen wäre, dann wärst du jetzt tot. Hier ist die ideologische Verbindung zu dem bekannten Schuhbomber, Richard Reid, der Sprengstoff in seinen Salamandern versteckt hatte, um ein Flugzeug in die Luft zu sprengen. Schuhe sind die Fortsetzung der Politik mit anderen Mitteln. Und wer hat das Prinzip als Erster erkannt? Guido Westerwelle, der die Nation schockierte, indem er während einer Fernsehtalkshow die Zahl 18 auf seinen Schuhsohlen trug. Die FDP ist diesem Ziel inzwischen erstaunlich nah.

Und es gibt noch eine Merkwürdigkeit in dem dunklen Gestrüpp der Sicherheitsorganisationen: Der Verfassungsschutz hat den lokalen Polizeidienststellen nahe gelegt, besonders aufmerksam bei „Konvertiten“ zu sein. Diese sind angeblich die gefährlichste Gruppierung in unserer Gesellschaft. Bei ihnen ist die Wahrscheinlichkeit am größten, wird behauptet, vor der Wahl noch in Aktion zu treten. Wer naiv ist, hält das für einen Hinweis auf die deutschen Konvertiten zum Islam. In Wahrheit sind diese Menschen bis auf ein paar Ausnahmen völlig harmlose Jugendliche mit der Leidenschaft für Vogelnestbärte. Die Konvertiten jedoch, die eine ernsthafte Gefahr für die große Koalition darstellen, sind die rasierten Fanatiker, die gerade von der Christlich-Demokratischen Union zu den Freien Demokraten abwandern. Das ist die wirklich besorgniserregende Entwicklung.

Ein erfahrener investigativer Journalist schenkt den Berichten von BND und Verfassungsschutz natürlich nicht blind Glauben. Er gräbt die Fakten aus. Ein Reise ins Rheinland war also nötig: Ich hatte dort einmal gelebt, bevor die Bundestagskantine nach Berlin umzog. Es hat sich verändert: Die Rheinländer sind reicher geworden, arroganter. Das perfekte Rekrutierungsgebiet in anderen Worten für die Jungen Liberalen, den militanten Jugendflügel dieser neuen Terrorgruppe. Und was fand ich heraus? Der Schützenverein in meinem alten Bonner Kiez, einst eine CDU-Bastion, war in den Händen von Freidemokraten: Sie leiten dort das Karnevalkomitee. Ja, irgendetwas Beunruhigendes wird bei dieser Wahl geschehen.

(Erschienen im gedruckten Tagesspiegel vom 07.02.2009)